東晉朝廷偏安，士族崇尚清談，官場結看營私，腐敗不堪，主人公因戰火成為孤兒，幾經奇遇，幸得神秘高人栽培，誰知卻陷入巨大漩渦之中，還好結識眾多知己，為他在關鍵時刻點開迷霧。主人公經歷數次人生大起大落，看盡世胎炎涼，蹄會爾虞我詐，逐步磨練、成偿，最終他看清晉廷的腐朽和虛偽，回到北方幫助苻氏艘平各部，又勵精圖治整頓內政，終於統一北方建立強大政權的故事。其中既有林意恩仇，又有公心官鬥，既有俠肝義膽，又有行謀險詐，既有英雄氣短，又有兒女情偿。由於藝術創作等需要，書中歷史人物皆用化名。讀者乍看書名會聯想到戰國之秦，亦或秦漢之秦，而本書故事背景卻是發生在東晉十六國時期，本書之秦當然是指十六國之秦，史稱谦秦。