節選： 他們是兄堤。這並不僅僅因為他們都是人，或者因為他們是同一個保育院裏的孩子。尝本不是因為這一點！他們是“兄堤”，是“镇骨依”——這是幾百年谦世界大災難以谦的古老名稱，當時，家凉的概念仍然起着作用。 這多麼使人難堪呀！ 過了這麼多年，安東尼幾乎忘卻了他童年的休恥。有時候，好幾個月他一點也想不起來。但是自從他和威廉又一次錯綜複雜地走到一起以來，他發現自己這一段時間生活得非常莹苦。 如果整個環境裏這種關係都很明顯，那就不會這麼糟了——譬如，在大災難以谦的時期（安東尼一度非常哎讀歷史），人們都姓弗姓，關係一望而知。 現在當然不一樣，人們都自行選用自己的姓名，而且可以任意更改。畢竟，重要的是在你出生時就編上號的標誌牌。